就当洛阳在曹昂的捣鼓下，磕磕绊绊却又充满希望地向前发展时，来自东南淮南前线的战报，也悄然而至。
信使带来的消息令人振奋：曹操在蕲阳大破袁术军！
夏侯惇、于禁为先锋，悍勇无比，如同两把尖刀直插张勋的中军大营；
曹操则亲率主力，巧妙地从侧翼完成包抄，形成瓮中捉鳖之势；
大将乐进更是身先士卒，率先登城，一举攻破蕲阳防线！
在激烈的混战中，袁术麾下大将桥蕤、李丰、乐就、梁纲尽数被曹军阵斩，只有主将张勋侥幸带着少数残兵逃脱。
此战，彻底摧毁了袁术在淮河以北的防线，那位妄自称帝的仲家皇帝，只得率领残部狼狈南渡淮河，退守寿春，从此一蹶不振，号称的二十万大军灰飞烟灭。
不日，曹操便将凯旋，率领得胜之师返回许都。
曹昂听闻这个消息，心中自然是万分高兴，老爹牛逼，就等于他曹昂的靠山更硬了！
他仔细听着战报，忽然心念一动，问那传信的使者：“刘玄德将军，可随丞相一同行动？”
使者恭敬回答：“回长公子，按照丞相的安排，刘将军现下率部驻扎于小沛，负责提防吕布与袁术可能的异动。”
【好嘛，果然还是熟悉的剧本。刘备屯小沛，吕布据徐州，互相牵制……看来明年这个时候，大概就是吕布的忌日了。】
不过眼下，来自东南的最大威胁暂时解除，中原腹地，总算是能喘口气，迎来一段短暂的太平日子了。
然而，老天爷似乎见不得人稍微舒坦。
就在一切看似都向着好的方向发展的时候，一场席卷全国的巨大灾难，悄然而至，其势头之猛，远超任何敌军。
这正是史书上冰冷记载的那一行字：“夏五月，蝗。秋九月，汉水溢。是岁饥，江淮间民相食。”
建安二年的这场全国性蝗灾，其影响是毁灭性的。
就连曹操之所以在取得大胜后迅速引兵北返，很大程度上也是因为军粮补给在蝗灾肆虐下已难以为继。
而对于刚刚在洛阳搞起府兵制，指望着新开垦田地收获第一季粮食来缓解饥荒的曹昂来说，这简直是劈头盖脸的灭顶之灾！
自六月底开始，天空中便开始出现三三两两的飞蝗。
起初曹昂并未太过在意，只当是寻常虫害。
但很快，情况急转直下。越来越多的蝗虫从东南方向成群结队而来，起初是几片乌云，后来简直是遮天蔽日，嗡嗡之声震耳欲聋，仿佛整个天空都活了过来，投下的阴影让人心头发凉。
更要命的是时间点！若是正常年景，粟米应当在农历三月播种，六月份即可收获。
可曹昂和他的两万多西凉军是五月初十才抵达洛水两岸，紧赶慢赶地开垦荒地、抢种下粮食。
如今正是七月，地里的粟米苗刚刚度过幼苗期，正在奋力拔节、抽穗，是最需要营养和生长的时候。
这铺天盖地的蝗虫一来，简直是精准打击，对着这片新生的绿色田亩，展开了疯狂的进攻！
曹昂站在田埂上，眼睁睁看着那密密麻麻的蝗虫，所过之处，绿叶被啃食殆尽，只剩下光秃秃的秆子。
不过短短数日，洛水两岸那原本孕育着生机与希望的万亩新田，便化为一片狼藉的枯黄！
刚刚建立起来的十个折冲府，军心赖以稳定的根基，土地和即将到来的收成，瞬间被这场天灾摧毁。
曹昂只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，整个人都泄了气，一屁股坐在地上，半晌说不出话来。
完了，全完了！他之前还盘算着，靠着董昭原有田地的那点收成加上这批新粮，足以支撑到明年。
可现在，新粮绝收，仅靠那四万石存粮，要养活洛阳城内三万多人马……
这点粮食，满打满算，恐怕连两个月都撑不到！
一旦粮尽，会发生什么？
史书上那冰冷的“岁大饥，民相食”六个字，仿佛已经化作了眼前血淋淋的现实图景。
曹昂不敢再想下去。
“召集所有人！立刻！马上！”曹昂猛地从地上跳起来，声音嘶哑地吼道，脸上再无平日的混不吝与从容，只剩下焦灼与恐慌。
很快，河南尹府衙内，核心成员齐聚一堂。
张绣、贾诩、董昭，连新加入的周仓和裴元绍也被叫了过来。
气氛凝重得如同铅块。
曹昂将眼下的绝境毫无保留地摊开在众人面前：“……情况就是这样，新粮绝收，存粮顶多支撑两月。若不想办法，我等皆死无葬身之地！今日召诸位前来，就是要集思广益，无论如何，必须搞到粮食，度过眼前这道鬼门关！都说说吧，有何看法？”
张绣率先开口，他眉头紧锁，语气沉重：“贤弟，此事……恐怕非我等一隅之力能解。为今之计，只有立刻如实禀报丞相，请求丞相从许都调拨粮草支援洛阳！否则，军心涣散，流民四起，后果不堪设想啊！”
曹昂苦笑摇头：“大哥，你的想法我明白。但我估计，这次蝗灾波及范围极广，许都那边的军屯，尤其是任峻等典农中郎将管辖的区域，离蝗灾起源的江淮更近，损失恐怕比我们只大不小。父亲那边，此刻恐怕也是捉襟见肘。”他顿了顿，无奈道，“不过，死马当活马医吧，我立刻亲自写信给父亲，详陈洛阳危局，希望能从他牙缝里挤出点粮食来，至少……至少需要六七万石，我们才有可能撑到明年夏收。”
他自己都知道，这个希望十分渺茫。
出身底层、经历过无数饥荒的年头周仓和裴元绍互相看了一眼，由周仓开口说道：“主公，俺们乡下人对付蝗虫，也有些土法子。第一，不能干看着！得立刻发动所有府兵和百姓，下田捕捉蝗虫！这玩意儿抓多了，晒干磨成粉，混在野菜、麸皮里，也能顶饿，好歹是口吃食！第二，等蝗虫抓得差不多了，必须立刻放火烧掉那些被啃光的秸秆和田里的虫卵，然后深翻土地，把埋在上里的虫卵都翻出来晒死或者让鸟吃掉！这样能减少明年的祸害！”
裴元绍补充道：“还有就是，咱洛阳这二十一县，本来就没多少农户，这次受灾主要是咱们军屯的田。对于赈济灾民来说，估计不会有流民蠢得往咱这刚遭了灾的地方跑，这点压力还算小。当务之急，是保住咱们自己这些人别饿死。”
曹昂眼睛一亮，这些看似土气的办法，在此时却是最务实、最立竿见影的举措！
“好！周都尉、裴都尉所言极是！就按你们说的办！立刻传令各折冲府，全体动员，捕蝗、烧田、翻地！能救回一点是一点，能减少一点明年的风险是一点！”
几乎所有在场的人都提出了自己的建议，曹昂也都从善如流，一一采纳并部署下去。
可大家都明白，这些措施，更多的是止损和维持，对于解决最核心的粮食缺口问题，依旧是杯水车薪，远水解不了近渴。
曹昂的目光，最终落在了从会议开始就一直沉默不语，只是轻轻捋着胡须，眼神低垂，仿佛神游天外的贾诩身上。
所有人都说完了，就剩这位最核心的谋士了。
“文和先生，您……可有良策以解燃眉之急？”
贾诩缓缓抬起头，目光平静地迎上曹昂焦急的视线。
他那古井无波的脸上，罕见地出现了一丝极其细微的挣扎痕迹。
他嘴唇微动，似乎想说什么，但又咽了回去，只是轻轻叹了口气，复又低下头。