垂拱殿内，檀香袅袅。
徐行端坐在锦墩之上，双手平放膝头，试探着开口：“陛下，郑雍、刘挚等人……不知您打算如何处置？“
他确实未曾料到，赵煦此次出手竟如此狠决，几乎将朔党骨干一网打尽。
但清算之后如何收场，才是真正的难题。
治国从不是一通乱杀就能解决的。
诛杀叛国的吕大防尚在情理之中，可若将韩忠彦、刘挚等重臣如此尽数处决，怕是太过草率，非最优解。
尤其是韩忠彦，其父韩琦，乃四朝元老，定策元勋，门生故旧遍布天下。
若杀韩忠彦，伤的不仅是韩氏一门，更是所有功勋之后，此举无异于诏告天下——功臣之后亦不能保全。
其带来的震荡，百倍于诛杀吕大防。
“暂且收监。“赵煦头也不抬，御笔在奏疏上疾书，“待章惇等人返京，交由他们慢慢清理，这些人的血，你我不必沾染。“
听得此言，徐行暗暗松了口气。
看来这位年轻帝王并未被骤得的权柄冲昏头脑。
“扫除了这些绊脚石，你我总算可以放手施为了。“赵煦的语气中难得透出几分轻快。
徐行深以为然。
昔日处处受制，如今拨云见日，正是大展宏图之时。
“怀松。“赵煦忽然搁下笔，神色郑重地望过来，“若朕要你去西北监军，你可愿意？“
徐行微微一怔。
他原以为赵煦掌权后的第一件事，必定是命他推行漕运新政，毕竟那是他的进身之策。
岂料竟是派他去边关？
“漕运改革之策，你已条陈清楚。此事正好交由返朝的熙宁旧臣办理。成了，有你一份功劳；败了，也与你无干。“
话说得直白，徐行却敏锐地嗅出其中深意。
赵煦这是要借他的新政来敲打章惇，昭示此番变革并非简单的“熙宁变法“复辟，而是属于他赵煦的新政。
变与不变，如何变，终究是他说了算。
这个皇帝的成长速度惊人，从初见时奉熙宁变法如圭臬，到如今已是有了自己的变法思路。
这样也好，不至于被章惇等人牵着鼻子走。
“至于市舶司贪腐一事，急，也不急……“赵煦重新提笔蘸墨，“急在脓疮已深，不得不除；不急在边衅将起，处处都需用钱，尚需等待……“
“陛下是要臣去西北监军，实则暗中查探边将底细？“
徐行恍然，经吕大防一事，赵煦对旧臣已是处处提防。
仗要打，但必须在他的掌控之下。
“只是……臣于兵事一窍不通……“徐行颇有自知之明。
前世的那点浅见，终归是纸上谈兵，应付朝堂政务尚且举步维艰，若真去了西北，怕是会贻笑大方。
怕是连那马谡还不如。
“不必你懂兵法。“赵煦淡淡道，“你去替朕瞧瞧，为何元祐以来，西北战事我朝胜少败多？是朝堂掣肘，还是边军本身出了问题？“
“还有吕大忠……朕放心不下。“赵煦眉宇间凝着忧色，“他现任陕西转运副使，专司边军粮草。战事若起，后勤事关成败。如今临时换人已来不及，你要替朕盯紧他。“
徐行默然。
陕西转运副使之职在战时太关键了，吕氏一族深耕陕西路，此时换人确实风险太大。
可不换，又恐生变。
“怀松，朕亲政未久，亟需一场胜仗来稳固朝局。“赵煦的目光深邃如潭，“你可明白朕的苦心？“
特别是经此一朝，赵煦更需要用一场酣畅淋漓的胜利来向天下证明，他赵煦是对的，先帝是对的，而吕大防与高氏之流，才是误国之辈。
“微臣明白。“徐行感到肩头陡然沉重。
原本在他看来，宋夏战事多因“岁币“与“榷场“而起，胜败往往无关大局。
但此番不同，这不仅是边境冲突，更是赵煦的“正统“之战，只能胜，不能败。
赵煦终于搁笔，手持两份扎子走到徐行面前：“怀松，如今朕能信任的，唯你一人……西北，你非去不可。替朕好好看看边军现状，看看将领才能，看看我大宋……是否真有荡平西夏之力。“
他心知肚明，灭夏只有一次机会。
必须在辽国反应过来之前以雷霆之势取胜，否则必将功亏一篑。
但这毕其功于一役的一战在何时，是下一战，还是……，就要看徐行此行的观察了。
“可是陛下，如今朝堂初定……“徐行接过扎子，仍有顾虑。
“接下来的朝堂，你不宜再涉足。“赵煦一针见血，“走了吕大防，会有章惇。朝堂争斗永无休止，你资历尚浅，与其在漩涡中挣扎，不如跳出局外，为我去做些实事。“
徐行心头一震，终于明白赵煦为何要在此关键时刻将他外放。
“今日朕总算想通了。“赵煦负手而立，语气沉静，“对朕而言，是章惇还是吕大防，新党还是旧党，都不重要。重要的是——他们是否听话。“
徐行静立聆听。经历这场风波，赵煦显然对帝王心术有了更深领悟。
在君王眼中，忠奸并非首要，重要的是臣子能否为君分忧，能否达成帝王所愿。
“臣，愿为陛下赴西北监军。“
话已至此，若再推辞，便是不识抬举了。
“好……待章惇等人返京，便有明旨命你前往西北。这几日你可去禁军中挑选一营人马随行，禁军将士任你挑选。“赵煦目光扫过徐行手中的扎子。
徐行会意，这圣谕便是调兵之凭。
“谢陛下。不知臣可否再向陛下要几个人？“
提及用兵，他便想起午后要约见的宗泽。
与其让这等人才在地方蹉跎岁月，不如直接带去西北历练。
“你要何人？“
“宗泽，一位待阙选人。“
“选人？“赵煦挑眉。
“是。“
徐行未多做解释。
毕竟他尚未与宗泽谋面，总不能以未来之事作为荐举之由。
况且少了数十年历练，此时的宗泽恐怕与他自己一样，都是半斤八两。
“准了，京城中若还有你看中的选人，尽可一并带走，过几日递个奏疏上来便是。“
区区选人，赵煦并不在意。
他倒要看看，徐行能选出怎样的人才。
“那微臣告退？“
“去吧，好生将养伤势。“赵煦轻拍徐行肩头，“前路多艰，望卿自勉。“
“臣必为陛下肝脑涂地。“
望着徐行退出殿门的背影，赵煦重回御案前。
他拿起已批阅的奏折重新审视，朝局既变，许多安排也需相应调整。
不知为何，一股莫名的孤寂忽然涌上心头。
待处理完手头政务，他下意识抬头望向殿门，呢喃道：“怀松，你若不负朕，朕必不负你。“
此时，徐行已坐在回府的车驾中，身旁放着那套象征殊荣的绯色官服。
今日朝会后，他原以为会见到一个志得意满、指点江山的帝王，未料赵煦竟如此清醒，对时局的把握更是超乎想象。
最令他意外的，是西北之任。
直至此刻，他仍觉恍在梦中。
“人算不如天算啊……“徐行轻抚身旁绯袍，苦笑低语，“看来，是要过一段苦日子了。“
车窗外，汴京街市依旧喧嚣，而他的目光，却已越过重重屋宇，投向那黄沙漫天的西北边关。